Algemeen directeur van Lilly Nederland over 150 jaar levensveranderende gezondheidszorg
Dit jaar bestaat Eli Lilly and Company 150 jaar. Een bijzondere mijlpaal. In een interview met Topic Nederland spreekt Marco Frenken, algemeen directeur van Lilly Nederland, over wat dit jubileum betekent en over de gezondheidsuitdagingen van onze tijd.
Lilly werd in 1876 opgericht door kolonel Eli Lilly, die als arts in de Amerikaanse Burgeroorlog had gezien hoe groot de noodzaak was voor betrouwbare geneesmiddelen. Zijn nalatenschap is een bedrijf dat anderhalf decennium lang een rol heeft gespeeld bij grote medische doorbraken — van de opschaling van insuline tot de beschikbaarstelling van het poliovaccin op grote schaal.
In het interview gaat Marco Frenken in op de vraag hoe die oorspronkelijke drijfveer vandaag de dag nog altijd voelbaar is. Hij bespreekt de obesitasproblematiek in Nederland, waar volgens het RIVM momenteel ruim de helft van de bevolking overgewicht heeft. Toegang tot effectieve medicatie blijft daarbij een knelpunt: patiënten die jarenlang zonder resultaat worstelen met hun gewicht, lopen aan tegen lange wachttijden, onvoldoende vergoedingen en het risico van onveilige alternatieven via internet.
Frenken spreekt ook over de nieuwe productiefaciliteit die Lilly binnenkort in Katwijk bouwt, als onderdeel van het Leiden Bio Science Park. Die investering versterkt niet alleen de beschikbaarheid van geneesmiddelen in Nederland en Europa, maar creëert ook honderden nieuwe banen in de regio.
'De overtuigingen die Eli Lilly bij onze oprichting had, hebben wij vandaag de dag nog steeds. Kwaliteit, betrouwbaarheid, beschikbaarheid — uiteindelijk gaat het allemaal om mensen.'